I ålderdomen görs livets bokslut

Validationsmetoden grundar sig på den behavioristiska, analytiska och humanistiska psykologins grundprinciper. En av bakgrundsteorierna är psykoanalytikern och forskaren Erik Eriksons syn på människans livscykel. Enligt Erikson har varje åldersperiod i människans liv sin egen uppgift, och att utföra den på en tillräcklig nivå är en förutsättning för att framgångsrikt kunna möta nästa livsfas uppgift.

Ålderdomens livsuppgift är att göra livets bokslut, och om man lyckas med det finner man en känsla av integritet. En person som framgångsrikt har gjort sitt livsbokslut blickar tillbaka utan skam, skuld, bitterhet eller rädsla.

Vem lämpar sig validationsmetoden bäst för?

Validationsmetoden lämpar sig bäst vid bemötande av äldre personer med minnessjukdom som har kommit till detta sista skede, livets bokslut, men inte har uppnått en känsla av integritet. De har ofta levt ett relativt lyckligt liv, men alltid förnekat allvarliga kriser och avvisat de negativa känslor som hör samman med dem.

Deras nutid domineras av starka känslolägen och inlevelse i minnesbilder från det förflutna. Genom dessa två fenomen strävar de efter att lösa utmaningar som de tidigare inte har konfronterat. Detta går vi nu igenom lite mer i detalj.

Förändringar i beteende och känsloliv har sin mening

Bakom validationsmetoden finns också analytiska psykologins grundare Carl Jungs tanke om att känslor som har uttryckts, medvetandegjorts och som en pålitlig lyssnare har bekräftat, försvagas. Däremot stärks känslor som förnekas. Obefogad rädsla som trycks undan och inte tillåts att uttryckas kan öka till panikångest. Ilska som inte får komma till uttryck kan växa till raseri. Sorg som man inte gett rum kan fördjupas till depression.

Känslorna hos en person med minnessjukdom svämmar ofta över okontrollerat. Inom validationsmetoden anser man att personen har visdom att uttrycka sina känslor fritt för att också kunna bearbeta dem. Att respektera känslorna och lyssna med uppskattning hjälper personen med minnessjukdom att uppnå sinnesro före sin död.

Minnessjukdom medför desorientering, som också kan kallas förvirring eller störning i uppfattningen av tid, plats och omgivning. När minnessjukdomen framskrider blir omvärlden suddigare, människan vänder sig inåt och det förflutna ersätter nuet. Även detta anses inom validationsterapin ha en särskild mening. Starka minnesbilder från det förflutna erbjuder å ena sidan en möjlighet att lösa obearbetade utmaningar och å andra sidan förebygger de tristess.

Desorienteringen skyddar personen med minnessjukdom genom att erbjuda en möjlighet att fly från plågsamma känslor av onyttighet och ensamhet i nuet. Personen med minnessjukdom återkallar det förflutna, eftersom hen då upplevde sig som nyttig, produktiv och älskad. Genom att återuppleva det förflutna återställer hen sin värdighet, sin identitet och meningen med sitt liv.

Inom validationsterapin försöker man inte binda personen som lever med minnessjukdom till nuet. Om personen som lever med minnessjukdom säger saker som objektivt sett inte stämmer, försöker man inte korrigera dem. Samtalspartnerns uppgift är snarare att lyssna respektfullt och be personen som lever med minnessjukdom att berätta mer.

Samtalspartnern behöver dock inte låtsas vara av samma åsikt. Det räcker att hen empatiskt ställer sig vid sidan av personen med minnessjukdom som medvandrare på det förflutnas stigar. Känslorna analyseras inte heller och man förväntar sig inte att personen med minnessjukdom ska lära sig nya beteendemönster eller göra aha-upplevelser. En äldre person med minnessjukdom ska inte behandlas som ett barn och man ska inte förvänta sig att hens tankeförmåga ska utvecklas.

Minnessjukdomens olika faser

Inom validationsmetoden anses minnessjukdom och särskilt den desorientering som hör till den ha fyra olika faser. Varje fas har sina egna fysiska och psykologiska särdrag. Faserna är:

1. Malorientering
2. Tidsförvirring
3. Fasen med upprepade rörelser
4. Vegetationsfasen

Härnäst går vi igenom faserna en i taget och berättar sedan om metoder för att stödja personer med minnessjukdom i de olika faserna.

Första fasen: malorientering

Förnekande av minnesproblem, kontroll över situationer, kyligt sakligt beteende, skuldbeläggning av andra och hamstring av föremål.

En person med minnessjukdom i malorienteringsfasen förnekar att minnesproblemen existerar. Hen hittar på historier för att dölja glömska och skäms om glömskan upptäcks. Hen håller sig strikt fast vid nuets verklighet och vill kontrollera situationerna, reda ut saker grundligt, hålla fast vid ordning och lägga saker på sina rätta platser. Hen uppskattar kyligt sakligt beteende och tycker inte om beröring eller intensiv ögonkontakt. Hen undviker att uttrycka känslor och uppskattar tal, slutledningsförmåga och förnuftigt tänkande.

En person som lever med minnessjukdom i malorienteringsfasen följer strikt det sociala samhällets regler. Det finns dock ett undantag: hen har ett behov av att i dold form uttrycka konflikter från sitt tidigare liv. Hen använder människor i nuet som symboler för människor från det förflutna. Till exempel kan grannen för en äldre kvinna som anklagar grannen för att ha stulit hennes underkläder representera en syster som hon alltid var avundsjuk på.

För att skaffa sig rätt eller skydda sig mot starka känslor klandrar och anklagar hen andra människor. Till exempel vid en närståendes död anklagar hen vårdpersonalen, och när håret tunnas ut med åldern upplever hen att det beror på ett misstag av frisören.

I malorienteringsfasen blir många hamstrare. För att kunna behålla kontrollen i kampen mot förlusten av kontrollförmåga börjar de samla på till exempel äpplen, tidningar, sockerbitar eller säkerhetsnålar.

Yttre kännetecken för malorienteringsfasen är spändhet i ansiktets och kroppens muskler, framskjuten haka, stram mun och ytlig andning. Armarna är ofta i kors och ett finger eller en hand ofta utsträckt. Rösten är klar, stark, gnällig eller gäll. Personen håller ofta hårt fast i jackan, käppen eller handväskan.

Andra fasen: tidsförvirring

Tillbakadragande till minnen, glömska av fakta och starkt känslouttryck.

Personen övergår till tidsförvirringsfasen när de fysiska och sociala förlusterna som minnessjukdomen medför blir för stora. I detta skede förmår hen inte längre hålla fast vid verkligheten, ger upp, drar sig inåt och lever i sina minnen. Hen glömmer det som nyligen hänt, men minns väl händelser från det förflutna som är präglade av starka känslor. Hen kan bara koncentrera sig på en sak en kort stund.

När fakta glöms bort kan hen fortfarande uttrycka sina känslolägen. Hen återvänder till allmänmänskliga grundkänslor: kärlek, hat, rädsla för att skiljas från andra och kamp för att bevara sin identitet. Hen kan uttrycka dessa kraftfullt, till exempel genom att gråta.

Hen förlorar kommunikationsförmågan och de sociala färdigheterna. Hen kan använda egensinniga ordformer skapade av tidiga minnen, vars innebörd andra inte förstår. Även pronomen vars syftning förblir oklar för åhöraren är vanliga. Till exempel kan "hen" syfta på Gud, fadern, djävulen och det egna jaget. Bland samtalspartner urskiljer hen noggrant vem som är äkta och vem som låtsas. Människor och saker i nuet ser hen som symboler, det vill säga nycklar till det förflutna.

Fysiska kännetecken för tidsförvirringsfasen är avspända muskler och graciösa rörelser. Ögonen är ofta klara och blicken vandrande, stirrande in i fjärran. Andningen är långsam och jämn. Rörelserna är långsamma, vandrande och sökande efter riktning.

Tredje fasen: fasen med upprepade rörelser

Medvetenheten om sig själv minskar, undanträngda känslor stiger till ytan allt starkare och samma rörelse eller ljud upprepas om och om igen.

Personen med minnessjukdom drar sig tillbaka till rörelser och ljud som hen har lärt sig före talets utveckling. Samma ljud eller rörelse upprepas om och om igen. Hen kan vandra fram och tillbaka, gunga eller dansa. Händer och fingrar kan slå, klappa eller öppna och stänga knappar om och om igen.

Personen med minnessjukdom producerar ofta ordlösa ljud som nynning, smackande eller jämrande, och talet är i regel inte längre tydligt. Även om förmågan att bilda ord vid tal är försvagad, kan hen ändå kunna sjunga en sång inlärd i tidig barndom från början till slut. Det finns kraft att dansa eller sjunga, men inte att tala eller tänka.

Genom att upprepa samma ljud eller rörelse vårdar personen som lever med minnessjukdom sig själv. Den upprepade aktiviteten håller hen vid liv, ger välbehag, dämpar upphetsning och leda samt stärker känslan av existens. Den lyfter också fram känslor kopplade till det förflutnas konflikter och erbjuder möjlighet att bearbeta dem. Känslor som undertryckts under hela livet, som skam, skuld, ilska eller sexuell lust, stiger ofta i detta skede allt starkare till ytan. Personen med minnessjukdom gråter också lätt.

Medvetenheten om sig själv och förmågan att uppfatta den egna kroppen i förhållande till det omgivande rummet försvagas. Personen med minnessjukdom reagerar inte på tal om det inte kombineras med närhet, respektfull beröring, varm röstton eller ögonkontakt. Hen är i växelverkan bara när hen upplever relationen som kärleksfull, respektfull och äkta.

Fysiska kännetecken för fasen med upprepade rörelser är slutna ögon eller vandrande blick. Musklerna är avspända och rörelserna graciösa och omedvetna. Personen har ofta förlorat förmågan att kontrollera blås- och tarmfunktionen. Andningen är jämn och rytmisk. Rösten är låg och melodisk.

Fjärde fasen: vegetationsfasen

Fullständigt tillbakadragande från omvärlden

Med validationsterapi och andra bemötandesätt som respekterar människovärdet strävar man efter att förhindra att personen med minnessjukdom sjunker in i vegetationsfasen. I vegetationsfasen ger personen med minnessjukdom upp försöket att lösa oavslutade frågor och stänger den omgivande världen helt ute. Hen uttrycker inga som helst känslor och känner inte igen sina närstående. Andra kan inte veta vad som rör sig i hens sinne.

I vegetationsfasen är personens ögon mestadels slutna, irrande eller tomma. Rörelserna är knappt märkbara och hen är inte medveten om sin kropp. Musklerna är avspända och hen sitter hopsjunken i stolen eller vilar i fosterställning i sängen. Det är viktigt att komma ihåg att även om personen som lever med minnessjukdom inte längre reagerar på omvärlden, behöver hen fortfarande beröring, omsorg och uppmärksamhet.

Att bemöta en person med minnessjukdom med validationsmetodens medel

Metoder som passar för malorienteringsfasen

Personer med minnessjukdom i malorienteringsfasen är ofta sårande och elaka och driver bort andra människor. I växelverkan med en person med minnessjukdom i malorienteringsfasen lönar det sig att sträva efter att inte ta förolämpningarna personligt och att fundera på sätt att bearbeta sina egna känslor senare.

I malorienteringsfasen undviker många närhet. Personen med minnessjukdom kanske till exempel tillåter en handskakning eller en mild beröring av underarmen, men undviker en kram. Observera var hens gränser går och respektera dem. Var förstående om hen upplever ett behov av större personligt utrymme än vanligt.

Det är viktigt att förstå att en person som lever med minnessjukdom i malorienteringsfasen behöver de beteendemönster hen använder för att klara sig. De är hens enda sätt att uttrycka sina känslor. Det är meningslöst att försöka övertyga hen om till exempel det oförnuftiga i att samla saker eller att få hen att erkänna att minnet har försämrats. I stället för att argumentera, fokusera på att lyssna utan att döma.

Fråga till exempel om det fenomen som personen med minnessjukdom beskriver aldrig uteblir.

Att minnas det förflutna kan återställa gamla överlevnadsstrategier som är till nytta även i nuet. Orden "alltid" och "aldrig" kan utlösa tidiga minnen.

Metoder som passar för malorientering, tidsförvirring och fasen med upprepade rörelser

Även om personen med minnessjukdom berättar saker som objektivt sett inte stämmer, förneka dem inte. Kom ihåg att sakerna är verkliga för hen. Be i stället personen som lever med minnessjukdom att berätta mer. Du kan agera på samma sätt som en reporter som vill få en så noggrann bild av saken som möjligt.

Håll dig till det sakinnehåll hen uttrycker och undvik känslor. Behandla känslor bara om personen som lever med minnessjukdom själv uttrycker dem. Undvik också frågan "varför", eftersom den kräver ett intellektuellt svar som hen på grund av sin sjukdom kanske inte klarar av.

Fråga personen med minnessjukdom hur det hen uttrycker yttrar sig i sin mest extrema form.

Lyssna noga på berättelsen från personen med minnessjukdom och upprepa dess kärnpunkter med samma ord.

Människan har syn-, hörsel-, muskel-, rörelse- och känselsinne. I spädbarnsåldern upplever vi omgivningens stimulansöverflöd som ångestframkallande och skyddar oss genom att fokusera vår uppmärksamhet på ett sinne och lämna de övriga med mindre uppmärksamhet. Under hela vårt liv fäster vi mer uppmärksamhet vid detta omedvetet valda sinne och det utvecklas starkare än de andra sinnena.

Fundera på vilket som är det primära sinnet hos din närstående med minnessjukdom. Om hen till exempel alltid har beundrat bildkonst och kunnat välja sina kläder ton i ton, kan synsinnet vara hens primära sinne. Om hen till exempel tycker om musik och lyssnar mycket på radio, kan hörselsinnet vara starkare än de andra sinnena. Hos den som tycker om dans och fysiskt arbete kan muskel-, rörelse- och känselsinnet vara starkast.

När du har identifierat vilket som är din närståendes primära sinne kan du få kontakt med hen genom att i ditt tal använda ord och uttryck som hänvisar till detta sinne. Nedan ser du exempel på sådana. Där finns också ett exempel på vad en anhörig kunde svara om personen som lever med minnessjukdom skulle berätta att hen saknar sin barndomskatt.

Metoder som passar för tidsförvirring och fasen med upprepade rörelser

Först är det viktigt att lära sig identifiera känslolägen hos personen med minnessjukdom. Det finns bara fyra grundläggande mänskliga känslor som vi alla känner och uttrycker med varierande styrka. Dessa är:

1. Kärlek / välbehag / glädje / sexualitet
2. Irritation / raseri / hat / ilska
3. Rädsla / skuld / skam / ångest
4. Sorg / bedrövelse / förtvivlan / bekymmer

Man kan börja identifiera känslolägen genom att observera på vilka sätt personen med minnessjukdom uttrycker varje känsla. Rynkar hen till exempel pannan när hen är irriterad eller blir blicken klarare när hen är glad?

Det underlättar att nå växelverkan om du stämmer in dig på samma våglängd som din närstående med minnessjukdom, det vill säga lever dig in i hens känsloläge. Då anpassar du dina egna ansiktsuttryck, gester, andning och röstton till att motsvara personens känsloläge. Du kan öva detta genom att tänka på situationer i ditt eget liv där du har upplevt någon av de fyra grundkänslorna. Vad upplevde du då och hur yttrade sig känsloläget hos dig?

Du kan också sätta ord på personens känslor och styra samtalet till de tankar och ämnen som ligger bakom dem. Som exempel en situation där personen som lever med minnessjukdom knyter sina händer och släpar fötterna nervöst mot dörren.

Metoder som passar för tidsförvirring och fasen med upprepade rörelser samt vegetationsfasen

När minnessjukdomen framskrider ökar betydelsen av beröring och en annan människas fysiska närhet. Varm och respektfull beröring stimulerar och aktiverar nervceller samt väcker behagliga minnen från det förflutna.

På grund av försvagad syn och hörsel kan det vara möjligt att få kontakt bara på nära håll. På grund av eventuell försnävning av synfältet bör man alltid närma sig personen med minnessjukdom rakt framifrån. Särskilt bör man undvika att tala bakifrån, eftersom det kan väcka rädsla. Bäst kontakt får man i regel genom att kombinera beröring och ögonkontakt.

Förutom fysisk beröring kan du också beröra med din blick. Det underlättar kontakten om era ansikten är i samma höjd. Om personen som lever med minnessjukdom sitter till exempel i rullstol, böj dig ner eller sätt dig ner för att kunna se hen rakt i ögonen. Särskilt i vegetationsfasen kan enbart varm ögonkontakt räcka för en lyckad växelverkan.

Med hjälp av diafragmaandning kan man producera en tydlig och omhändertagande röst. Rätt röstton är viktig, eftersom grova röster kan orsaka tillbakadragande eller ilska. När hörseln försvagas kan det vara svårt att höra höga, tysta eller mjuka ljud.

När minnessjukdomen framskrider börjar personen ofta använda allt fler ord som åhöraren inte förstår. Även om det är oklart för dig vad din närstående försöker säga, kan du ändå visa intresse och be hen berätta mer. I stället för de ord du inte förstår kan du använda vaga pronomen som hen, det, de, någon eller något.

Särskilt sådana ord, melodier och rim som personen med minnessjukdom har lärt sig redan som barn bevaras länge i minnet, och genom dem kan man få kontakt även när samtal inte längre lyckas. Personen med minnessjukdom kan överraskande börja sjunga med i en bekant sång eller ta ögonkontakt när hen hör en bekant dikt.

Vad anser du om dessa relationsmodeller?

Känner du igen någon eller en blandning av flera modeller som din? Eller saknas någon viktig synvinkel i dessa?

Om du kände igen en relationsmodell som din, hur syns det i din vardag? Vad är du nöjd med eller vad skulle du vilja förändra?